El Festival Olímpico de la Juventud Europea, unos pequeños Juegos Olímpicos para deportistas Europeos en edad cadete, de 15 y 16 años, celebrará su edición 2023 entre el 23 y el 29 de junio en la ciudad eslovaca de Maribor. El programa de competición incluye la disputa de pruebas contrarreloj, pruebas en línea de carretera y Cross Country en las que la Selección Española estará representada por un total de 6 ciclistas.
Las competiciones femeninas de carretera, la crono y la línea, la disputarán Paula Ostiz, que el pasado año ya fue segunda en ambas pruebas en esta misma competición, y Leyre Almena; mientras que los representantes masculinos del equipo español serán Eric Igual y Benjamín Noval. Las carreras de XCO las disputarán vistiendo los colores de la selección Lorena Patiño y Martí Martínez.
Sorprende la ausencia del valenciano Enrique Maranchón, que posee los maillots rojigualdos de campeón de España de ruta y contrarreloj de cadetes 2023 logrados hace un par de semanas en Cartagena. El vencedor de la Challenge Vuelta Alicante Cadetes en la que fue ganador de la CRI en Ibi, de la etapa tercera de la Aiarako Bira CRI, prueba que lideró y que perdió por una caída, y, de la segunda jornada de la Copa Miguel Manrubia, dejó a todos boquiabiertos en el campeonato de España logrando el doble triunfo. Además, ya como campeón de España, se impuso en la segunda etapa de la Vuelta a Guijuelo, en la que finalizó tercero en la General.
El alicantino Óscar Orts también podía estar ahí con el combinado nacional ya que está siendo uno de los mejores esprinters del pelotón nacional. En este caso se ha seguido un criterio que hay que respetar, pero no se entiende que el doble campeón de España se quede fuera, por mucho que se diga que la lista se decidió antes del Nacional.
El Bike Park Pohorje, el más grandes de cuantos hay en Eslovenia, será el encargado de acoger estas carreras de XCO, que tendrán lugar el 26 de julio. Las contrarrelojs, que se disputarán el 25 de julio, y las pruebas en línea, que se celebrarán el día 27, se desarrollarán por las calles de la ciudad de Maribor.
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