El belga Wout van Aert (Visma) ha ganado la prueba de la Copa del Mundo del Ciclocross en Benidorm, una prueba en la que el belga se aprovechó del problema mecánico que tuvo en la penúltima vuelta el gran favorito, el neerlandés Mathieu Van der Poel (Alpecin), que había ganado todas las carreras que había disputado esta temporada. El corredor de Visma | Lease a Bike cruzó la meta en solitario, por delante de Michael Vanthourenhout . Thibau Nys (Baloise Trek Lions) ha completado el podio. Felipe Orts ha terminado octavo delante de los suyos orgulloso de su resultado y, sobre todo, de la respuesta de sus paisanos. Toda una fiesta con el vilero como protagonista. Tras su memorable estreno en 2023, la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca se superó este 21 de enero con una segunda edición apoteósica. Más de 16.000 espectadores pudieron disfrutar de una jornada ideal, con una meteorología idílica y unas carreras espectaculares. Felipe es el artífice de la explosión del Ciclocross en España y más contretamente en Benidorm.
En categoría femenina, la neerlandesa Fem Van Empel (Visma) ha logrado la victoria tras un duelo de principio a fin con su compatriota Puck Pieterse (Fenix). Completó el festival de las ciclistas de Países Bajos la líder de la Copa del Mundo, Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin) –de origen dominicano– , que obtuvo una meritoria tercera plaza tras una sufrida carrera en la que tuvo problemas mecánicos al principio.
La prueba Elite masculina de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca 2024 deparó una de las carreras más emocionantes de la temporada invernal. El vigente campeón del mundo, defensor de la victoria del año pasado y máximo favorito tras ganar todas las pruebas que ha disputado esta campaña, Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck), sufría un problema mecánico en la primera de las nueve vueltas que le abocaba a las catacumbas de la carrera. La frenética remontada del neerlandés culminó mediada la cuarta vuelta con un adelantamiento para los anales del ciclocross al belga Wout van Aert (Visma | Lease a Bike), que lideraba la carrera y se veía jibarizado en pleno repecho largo del circuito.
El duelo se convirtió en una batalla a cuatro en la quinta vuelta, cuando el británico Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) y el belga Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) se invitaron a la fiesta… y en un duelo a nueve en la octava, cuando alcanzaron cabeza de carrera Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal), Thibau Nys (Baloise-Trek), Toon Vandebosch (Crelan-Corendon), Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) y el campeón de España e ídolo local Felipe Orts (La Vila Joiosa-Neteo). Tras el paso por el arenero, un nuevo contratiempo obligaba a Van der Poel a una nueva exhibición que esta no vez no culminaba, forzado a conformarse con el quinto puesto.
Van Aert y Vanthourenhout se destacaron de inmediato, con el ciclista de Visma llevándose el gato al agua sacando partido de su superioridad física respecto al campeón europeo. Nys completaba el podio por delante de un Iserbyt que dio un paso de gigante para proclamarse campeón de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI. En octava posición terminó un excelente Felipe Orts.
Van Empel somete a Pieterse y Alvarado campeona
De poder a poder, Fem van Empel (Visma | Lease a Bike) y Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) se retaron por enésima vez esta temporada en la prueba femenina. Las neerlandesas discurrieron pegadas desde la primera vuelta, en un baile cerrado al cual sólo logró invitarse su compatriota de raíces dominicanas Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck), quien logró unirse a su rueda cada vez que las duelistas levantaban el pie, inmersas en la parte táctica del mano.
Así hasta la última vuelta, cuando Alvarado trató de atacar en la subida larga y fue contrarrestada por una Pieterse que buscaba a todo trance distanciar a Van Empel. Sin embargo, la ciclista de Visma | Lease a Bike consiguió aguantar su acometida e imponerse asumiendo riesgos en los últimos metros, festejando con incredulidad la renovación de su triunfo del año pasado en Benidorm. Alvarado completó el podio y consiguió con ello asegurar la victoria en la general de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI.
Raúl Mira estrena su maillot de campeón de España Sub 23
Respecto a las carreras de categorías inferiores, recital belga con Emiel Vestrynge dominando la carrera junto a Jente Michels y Aaron Dockx. El trío se destacó definitivamente en la quinta de ocho vueltas y se jugó el triunfo en meta, con éxito para el portador del tricolor belga por delante del vigente campeón europeo. La general de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI continúa encabezada por el neerlandés Tibor del Grosso, quien fue cuarto en Benidorm. Raúl Mira estrenó su maillot de campeón de España.
En féminas, presencia de Sofía Rodríguez, Alba Teruel, Vania Rico o Sara Bonillo.
Gery desbanca a Cat Ferguson
La prueba juvenil femenina deparó una auténtica exhibición de la francesa Célia Gery, quien lideró la prueba de cabo a rabo para frustración de la eslovaca Viktória Chladonová y la británica Cat Ferguson. Con su aplastante triunfo, Gery arrebató a Ferguson el liderato de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI a falta de la manga final de Hoogerheide.
Manga y liderato para Sparfel
Una vuelta final espectacular permitió Aubin Sparfel imponerse en la prueba juvenil masculina, inauguración de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca 2024. El galo estuvo acompañado en el podio por Keije Solen (Países Bajos) y Jules Simon (Francia). Con este triunfo, Sparfel se coloca líder de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI. Presencia de Luis Bernabéu, David Ivars y Asier Ortega en la carrera.
El apoyo de la Diputación
El presidente de la institución provincial y alcalde del municipio, Toni Pérez, y el diputado de Deportes, Bernabé Cano, no han querido perderse la oportunidad de asistir a este gran acontecimiento que recala, por segundo año consecutivo, en la localidad de Benidorm. La jornada ha destacado, también, por su éxito de público, ya que ha congregado a más de 15.000 asistentes que han abarrotado los parques de El Moralet y Foietes y han disfrutado de este emocionante campeonato. “Somos muy afortunados de volver a contar en nuestra provincia con una competición de máximo nivel que pone de manifiesto, una vez más, el potencial de nuestro territorio para acoger este tipo de pruebas”, ha señalado Pérez, quien ha añadido que “la edición de 2023 fue espectacular y supuso un gran éxito deportivo y organizativo. Sin embargo, este año se han superado con creces las expectativas”.
Asimismo, el presidente ha puesto en valor la apuesta de la Diputación por atraer a la Costa Blanca este tipo de eventos, “conscientes de la repercusión turística, económica y mediática que tienen para nuestros municipios”, y ha recordado el peso de la provincia de Alicante en materia ciclista. “Nuestra escarpada orografía, las bondades del clima Mediterráneo, la calidad de nuestra red de infraestructuras y la especialización de nuestra oferta hotelera y de restauración hacen de nuestro destino un lugar idóneo para la práctica de esta disciplina”, ha indicado.
Fotos. Jesús Sansaloni
ALICANTE Con el PLATO GRANDE 