Xavi Arnal (Castellón, 22 de marzo de 2009) estrenará su maillot de campeón autonómico de cadetes, logrado el pasado fin de semana en Genovés, el próximo sábado, día 15 de junio, en III Trofeu Envases Arándiga de Canals, prueba puntuable para la Challenge Ruta CV Gsport. Fue un triunfo de auténtico «foto finish» en dura pugna con Asier Fortea que le va a permitir disfrutar la casaca con los colores de la Comunidad Valenciana durante toda la temporada. En su primer año como cadete, el corredor castellonense ha logrado este título en el Juan Giner Ulevel Vitaldinsport, que sumar a su victoria conseguida en el Trofeu Alcaldía Castellar-Oliveral el pasado 11 de mayo. Se considera un buen rodador y su ídolo es su abuelo materno Salvador Pérez Aparici, muy vinculado al ciclismo de Castellón.
-¿Cómo se inició en este deporte?
En el verano del año 2022 fui a ver el Tour de Francia con mis padres, que son aficionados, y me llamó mucho la atención. Tampoco puedo olvidar que mi abuelo materno siempre estuvo ligado a la promoción del ciclismo y corre sangre ciclista por las venas de mi familia. Empecé en la escuela del C.C Alarpa de Benicassim y de allí pasé ya al PC Pinedo (Juan Giner Ulevel Vitaldinsportt). Mi amigo Eloy competía en Benicassim, le empecé a acompañar y me acogieron muy bien. El director, Rafael Ballester, «el Tigre de Barxeta», me ha enseñado mucho y le estoy muy agradecido.
-¿Cuáles son sus principales triunfos y qué significa ganar el Autonómico?
Como solo he competido una temporda en Infantiles y este es mi primer año en Cadetes, el palmarés no es muy amplio. Mis principales triunfos han sido tres subcampeonatos autonómicos en pista, en las modalidades de Madison, Persecución por equipos y velocidad por equipos, aparte de la victoria en el Trofeo Castellar-Oliveral. Para mí ganar el Autonómico es un sueño hecho realidad porque significa mucho poder portar la bandera de mi Comunidad y mostrarla. Es un orgullo. A parte de que siendo cadete de primero es una cosa que sueñas desde que empiezas en esta categoría.
-¿Cómo se define como ciclista?
Creo que soy un corredor potente y buen rodador aparte de que siempre me gusta ir al ataque. Me definiría como un buen gregario porque me encuentro cómodo trabajando para mi compañero esprinter, intentando tirar abajo una escapada o lanzar al pelotón.
-¿Por qué eligió el Juan Giner?
Porque mostraron interés en que estuviera con ellos y me gusta su manera de trabajar. El equipo nos muestra su pasión por el ciclismo de formación y su forma de verlo es la que más concuerda con mi personalidad: Compañerismo,disciplina y respeto y siempre al ataque.
-¿Qué objetivos se marca para lo que resta de 2024?
Crecer como ciclista y seguir aprendiendo en este nuevo mundo a parte de sumar en mi equipo todo lo posible. Al principio de temporada quería terminar carreras, pero después de conseguir mi primera victoria, seguir disfrutando y aprendiendo es lo que me llena.
-¿Cuál es su ídolo?
Mi abuelo. Se llamaba Salvador Pérez Aparici. Falleció el año pasado. El día que gané mi primera carrera en Cadetes era el aniversario de su muerte. Se la quería dedicar y pude conseguirlo. Es mi ídolo porque era la persona que más afición a la bicicleta tenía de todos los que conozco. Dedicó mucho tiempo de su vida a la promoción de este deporte desde el Club Ciclista Castellón como a la práctica del ciclismo aficionado.
-¿Quién es Xavi fuera del ciclismo?
Soy una persona muy casera y familiar. Me gusta la naturaleza y el deporte y compartir con mi familia todo el tiempo posible. Me gustan mucho los animales, en especial me encanta ver un toro, por su fuerza y estampa y por eso me identifico con él. En cuanto a la música, me gusta toda la que tenga ritmo y me haga sentir satisfecho, sea del tipo que sea.
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