Cartes Barnes se alza con el maillot amarillo de la Vuelta Júnior a Portugal tras una doble jornada.
El sudafricano Carter Barnes (Picusa Academy) es el nuevo líder de la Vuelta Júnior a Portugal y saldrá de amarillo el último día de competición. La tercera etapa de la carrera contó con dos secciones, con Tomás Mateus (DunasVale/Pereira&Gago MIX) ganando la primera y Gonçalo Costa (WWV Hagens Berman-Jayco) siendo el más rápido en la segunda contrarreloj.
En una doble jornada de Beira Baixa a Beira Alta, se desenvolvieron dos historias diferentes en la tercera etapa. La primera sección del penúltimo día de la Vuelta Júnior a Portugal llevó al pelotón de Penamacor a Sabugal, una etapa de 72,2 kilómetros, y la velocidad volvió a ser el denominador común.
La primera hora de carrera se completó a una velocidad media de unos 42 km/h, con Blackjack-Bairrada en cabeza. Con la mira puesta en la Clasificación General Individual, el equipo de Anadia marcó el ritmo en la fase inicial y logró dividir el grupo durante la carrera de montaña de Sortelha. Fue allí donde se realizó la selección de valores para que un selecto grupo de atletas pudiera debatir la meta en Sabugal.
El sprint final se redujo a unas tres docenas de corredores, con Tomás Mateus como el más fuerte, ganando en una foto-finish. El joven de DunasVale/Pereira&Gago MIX se alzó con la victoria en 1:51:11, por delante de Gonçalo Costa (WWV Hagens Berman-Jayco) y Augusto Patrício (Bruno Neves Cycling School). Guilherme Santos, quien terminó 13.º, a 4 segundos del líder en la sesión matutina, se puso en cabeza.
Sin embargo, el reinado del joven de Blackjack-Bairrada no duró mucho. La tarde de competición fue toda para Carter Barnes, quien ahora lucía el maillot amarillo ‘IPDJ’.
Tras presenciar la meta del primer sector de la tercera etapa de la Vuelta a Portugal Junior, Sabugal también albergó una carrera contrarreloj que lo dejó todo en juego en la última jornada.
La contrarreloj individual de 18,8 kilómetros fue ganada por Gonçalo Costa, quien logró vengar lo que se le escapó por los pelos por la mañana. El joven de WWV Hagens Berman-Jayco completó el recorrido en 25:29. El segundo puesto fue para Rodrigo Jesus. El ciclista de la Efapel Cycling Academy, primer ganador del maillot amarillo en la Vuelta a Portugal Junior de este año, terminó dos segundos por detrás. Carter Barnes completó el podio, ganando nueve segundos más, pero esos segundos son aún más importantes al final del día. El récord le permitió al sudafricano tomar el control de la competición.
Tras la penúltima jornada de carrera, la Clasificación General Individual sitúa a Carter Barnes (Picusa Academy) 14 segundos por delante de Gonçalo Costa (WWV Hagens Berman-Jayco) y 17 segundos por delante de Rodrigo Jesus (Academia Efapel de Ciclismo).
¡Pero nada está decidido! Este domingo se disputa la cuarta y última etapa de la Vuelta a Portugal Junior. El pelotón afrontará 99 kilómetros en un enlace entre Celorico da Beira y Trancoso. Los dos puertos de montaña de segunda categoría en Trancoso, el último de los cuales coincide con el último metal en la Avenida Heróis de São Marcos, prometen una lucha feroz por la victoria.
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