El mundo del ciclismo llora la pérdida de Diego Quiles Navarro, que ha fallecido en Elche a los 83 años tras una prolongada enfermedad. Creador junto a su hermano Pepe del equipo ciclista Kelme ha sido considerado como un empresario visionario y fue figura clave en la historia del Elche Club de Fútbol y fundador de la firma Kelme en 1977, una de las marcas más reconocidas del sector del calzado y la equipación deportiva.
El equipo ciclista comenzó su andadura en 1980 como heredero del desaparecido Transmallorca-Flavia-Gios de la mano de los «hermanos Kelme», Diego y Pepe Quiles, como les llamaba el popular periodista deportivo José María García, y durante 25 años fue un referente en el mundo del deporte del pedal. El denominado equipo de la garra contó como directores con Rafa Carrasco, Álvaro Pino y Vicente Belda. Por las filas del conjunto ilicitano pasaron corredores como Laudelino Cubino, Álvaro Pino, Fabio Parra, Fernando Escartín, Roberto Heras, Aitor González, Alejandro Valverde, Enrique Martínez, José Recio, Óscar Sevilla o Domingo Muñoz.
El equipo a lo largo de la historia fue cosechando podiums y victorias en las grandes carreras del panorama ciclista internacional. Destacando las dos vueltas ciclistas a España con Roberto Heras (2000) y Aitor González (2002) o los pódiums de Fabio Parra (1988) y Fernando Escartín (1999). Sumó victorias en el Tour de Francia, con un podio de Parra, y Giro de Italia.
Colombia fue una fuente importante para el equipo figurando como sede de la licencia del equipo en 1989 y 1992, así como la presencia de grandes nombres como Fabio Parra o Santiago Botero.
«Fue clave en la puesta en marcha del equipo y luego fue delegando hacia su hermano Pepe. Un hombre entrañable y enamorado del Deporte, sobre todo de su Elche CF», recuerda Vicente Belda.
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