El Alto Aitana será final de etapa de La Vuelta 2026 el 30 de agosto en una jornada que partirá de La Vila Joiosa

En la jornada anterior, el pelotón irá de Puçol a Xeraco; en la sexta etapa llegará a Castellón tras partir de Alcossebre; y en la séptima se irá de Vall d’Alba a Valdelinares

La Vuelta 2026, que se disputará del 22 de agosto y al 13 de septiembre, regresa a la provincia de Alicante y lo hará con una etapa que finalizará en el mítico Alto de Aitana. La cima alicantina ha sido una llegada de etapa final en cuatro ocasiones en la ronda nacional. En 2001, el danés Klaus Moller ganó la etapa; en 2004, Leonardo Piepoli; en 2009, Damiano Cunego; mientras que en 2016, fue Pierre Latour quien levantó los brazos en la base militar. La jornada partirá de La Vila Joiosa, el domingo 30 agosto, y finalizará en la Sierra de Aitana. Serán 187 kilómetros de recorrido y cerca de 5.000 metros de desnivel. Será la etapa novena. En la jornada anterior, el pelotón irá de Puçol a Xeraco. Serán 145 kilómetros de recorrido. En la sexta etapa partirá de Alcossebre y finalizará en Castellón. Y la septima ira de Vall d’Alba a Valdelinares. En suma, cuatro etapas por la Comunidad Valenciana.

“Si hay una forma de explicar claramente que la provincia de Alicante es costa e interior es exactamente con esta etapa, la novena del recorrido, que lo tiene todo para ser perfecta e inolvidable”, ha señalado el presidente de la institución, Toni Pérez, quien ha asistido esta tarde en Mónaco a la presentación del trazado oficial de esta 81ª edición.

El acto ha contado también con la presencia del director del Patronato de Turismo Costa Blanca, José Mancebo, el alcalde de La Vila Joiosa, Marcos Zaragoza, y el jefe del Escuadrón de Vigilancia Aérea N°5 (EVA-5), el comandante Ignacio González.

“Desde la Diputación de Alicante nos volcamos un año más con este gran acontecimiento que supone una oportunidad única para la promoción del deporte, la proyección turística de la Costa Blanca y el desarrollo económico y dinamización de nuestra provincia”, ha concluido el presidente.

«Ha sido un placer estar al lado de los diputados de las tres provincias, que hacen posible que nuestra comunidad siga siendo referente en ciclismo», ha asegurado Kike Gutiérrez, presidente de la FCCV, presente en el acto.

Con Mónaco desvelado con antelación como sede de la salida oficial y con los detalles de la contrarreloj individual inaugural ya conocidos, la gran novedad de la presentación del recorrido de La Vuelta 26, celebrada este miércoles también en el Principado en presencia de S.A.S. el Príncipe Alberto II de Mónaco, fue que la etapa final de la 81ª edición concluirá en la histórica ciudad de Granada, con protagonismo del emblema de la ciudad: la Alhambra.

“La Vuelta 26 seguirá manteniendo el carácter internacional del evento», afirmó el director general Javier Guillén. «Será una edición con un marcado carácter mediterráneo, desde su inicio hasta el final en Andalucía. Mónaco marcará un arranque prestigioso para una edición que visitará ciudades históricas, puertos de montaña que forman parte de nuestra historia y ascensiones inéditas, antes de finalizar en un enclave único como la Alhambra, la fortaleza roja de Granada».

Como ya ocurrió en 2025 tras el inicio de la carrera en Piamonte (Italia), Francia servirá de enlace entre la salida y la Península Ibérica, con un final apto para velocistas y corredores explosivos en Manosque y una llegada en alto más exigente en Font-Romeu.

Esto permite al arquitecto del recorrido, Fernando Escartín, trazar el panorama general y advertir a los corredores: “¡Es un recorrido muy duro! La montaña tendrá un papel protagonista en una de las ediciones más difíciles de la historia de La Vuelta. Andorra marcará el tono al inicio de la carrera con una etapa corta pero muy exigente, antes de afrontar ascensiones como Valdelinares, Aitana, Calar Alto, La Pandera, Peñas Blancas y el inédito Collado del Alguacil, en una última jornada de alta montaña que promete ser extremadamente dura. Además, habrá varias etapas de media montaña que seguro nos ofrecerán un gran espectáculo».

En su mayor parte, se trata de regresos a finales en alto ya conocidos. Valdelinares no acogía La Vuelta desde la fiesta colombiana de 2014, cuando Winner Anacona se llevó la victoria de etapa y Nairo Quintana se convirtió en nuevo líder de la carrera. El último corredor en imponerse en el Alto de Aitana fue el francés Pierre Latour en 2016. Su sucesor deberá sacar el máximo partido a más de 5.000 metros de desnivel positivo. Quien gane en Calar Alto habrá ascendido previamente el Alto de Velefique, como hizo el colombiano Miguel Ángel López, vencedor en el observatorio de la provincia de Almería en 2017.

La Sierra de la Pandera está más fresca en la memoria gracias al triunfo del ecuatoriano Richard Carapaz en 2022, año en el que también fue el primero en llegar a Peñas Blancas

Dos nuevos desafíos esperan al pelotón: un tramo de 3,5 km de camino de tierrahacia el El Bartolo, situado a 16 km de la línea de meta de la etapa 6 en Castellón, y el Collado del Alguacil, la última subida y ni mucho menos la menos exigente, ya que sus más de ocho kilómetros presentan rampas especialmente duras, con pendientes de hasta el 20 %.

Mientras los especialistas contra el reloj disfrutarán de una etapa más larga que en los últimos años, con 32,5 km de terreno bastante llano entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera, además de los 9 km en Mónaco el primer día, los velocistas dispondrán de cuatro o cinco etapas para lucirse, compartiendo oportunidades con los corredores explosivos, incluso en la última jornada, ya que la meta en la Alhambra de Granada se sitúa en lo alto de una subida de alrededor de un kilómetro, en un espectacular circuito al que se dará cuatro vueltas.