Tercera etapa de la Itzulia 2026, Basauri-Basauri con 152 km de etapa y 3 puertos de montaña por delante. Una jornada que sobre el papel no parece complicada, propicia para una fuga, pero con un final muy abierto.
La escapada del día costó en fraguarse, hubo muchos intentos, muchos equipos y corredores de nivel interesados en entrar. Pero no fue hasta el kilómetro 60 donde 11 corredores consiguieron algo de margen con el pelotón. Por detrás, el Euskaltel-Euskadi trabajaba para acercar el pelotón a la escapada y lanzar a Bizkarra y Lastra hacia la escapada. Finalmente conseguirían entrar en cabeza de carrera. La distancia máxima de la fuga fue de 2 minutos.
El pelotón liderado por el Decathlon CMA CGM Team, y Cofidis controlaban la carrera para no dar margen a los fugados. La general no peligraba pero sí el triunfo de etapa.
A falta de 37 kilómetros la escapada mantenía 1’45” de distancia con el pelotón. Más equipos comenzaban a colocarse en las zonas de cabeza del pelotón. Se venía un final rápido y todos querían estar bien colocados. A falta de 3 km para coronar Bikotx Gane, Jardi Van Der Lee (EFE, 175), atacó desde la fuga, por detrás le siguieron Lorenzo Fortunato (XAT, 12), Igor Arrieta (UAD, 33) y Tobias Halland Johannessen (UXM, 202). La distancia aumentó hasta los 2 minutos aunque finalmente la fuga se reagrupó.
Por detrás el ritmo aumentaba, la distancia con cabeza de carrera se reducía y Juan Ayuso perdía contacto con el pelotón. En la bajada, le fuga conseguía de nuevo aumentar la distancia. Igor Arrieta (UAD, 33) y Axel Laurance (IGD, 185) lideraban la carrera con un ligero margen sobre el resto de fugados.
Solo 16 km para meta y la distancia de Arrieta y Laurance era de 2’56” con el pelotón y 30” con el grupo perseguidor. La fuga iba a jugarse la etapa en la meta de Basauri.
Últimos kilómetros de la etapa, todo iba a quedar un duelo entre Arrieta y Laurance, el grupo perseguidor perdía más de 1’10” y la dupla de cabeza no bajaba el ritmo.
La última rampa del día que terminaba en la línea de meta decidió el ganador de la etapa 3. Axel Laurance (IGD, 185) terminó llevándose la victoria en un muy sufrido final. De cara a la general las distancias no sufrieron cambios y Paul Seixas mantiene el amarillo un día más
Clasificación tras la tercera etapa
Ganador de etapa: Axel Laurance (IGD, 185)
Clasificación general: Paul Seixas (DCT, 61)
Clasificación de la montaña: Joan Bou (CJR, 156)
Clasificación de puntos: Paul Seixas (DCT, 61)
Clasificación joven: Paul Seixas (DCT, 61)
Clasificación equipos: XDS Astana Team
Premio combatividad: Igor Arrieta (UAD, 33)
Pedaleando
Joan Bou confirma el liderato en la montaña de la Itzulia
Aunque ya a la mañana vestía el maillot blanco de lunares rojos de la montaña cedido por Paul Seixas, que portaba el amarillo de la general, Joan Bou confirmó este miércoles en Basauri su primer puesto en esta clasificación, subiendo al podio como nuevo líder. Un logro que hubo que pelear después de un inicio muy nervioso, con infinidad de saltos y alternativas, hasta que se conformó un grupo de dieciséis hombres entre los que se encontraba el ciclista valenciano de Caja Rural-Seguros RGA.
Bou lo intentó en múltiples ocasiones, sabedor de la importancia de alcanzar en cabeza el paso por Barrerilla (2ª), donde se entregaban seis puntos al primero en cruzar su cima. Gracias a su insistencia y a sus buenas piernas, pudo lograr su objetivo y asegurar un jersey que no se movió en las dos siguientes subidas del día, donde la escapada se rompió en busca de un triunfo de etapa que recayó en el francés Axel Laurance (IGD).
Joan Bou: «Me quedaba la espinita de que aunque estaba luciendo el maillot en realidad no era mío. Me ha costado mucho meterme en la fuga, ya que había mucha gente intentando estar por delante y además todos de mucho nivel. No esperaba que se subiera tan rápido en Bikotx, donde se ha roto el grupo, y me ha sido imposible luchar por el triunfo de etapa, pero contento con el rendimiento y con subir de nuevo al podio aquí en la Itzulia».
Etapa 4. Día 9. Galdakao-Galdakao. 167,2 Km.
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