Elisa Balsamo (Trek Segafredo) ha ganado la primera etapa de la Setmana Ciclista Valenciana tras imponerse al esprint en Sagunto. Lotta Henttala (AG Insurance) ha sido segunda y Coryn Labecki (Team Jumbo), tercera. Antes de comenzar la carrera se ha entregado al equipo Sopela con el número del dorsal que iba utilizar su compañera Estela Domínguez en la carrera y que falleció la semana pasada al ser atropellada por un camión.
Terminados también los actos protocolarios previstos, la etapa ha dado comienzo con calma y relajación en el pelotón. La única subida de la jornada el Puerto de L´Orent (2ª categoría) ha permitido a la italiana Katia Ragusa (LIV Racing TEQFIND) ser la primera líder de la montaña. Una vez coronada el paso puntuable, su compatriota Matilde Vitillo (BEPINK), ha tratado de romper la paz del pelotón lanzándose en solitario a 78km de meta. La renta de la corredora ha llegado a sobrepasar el minuto pero los equipos Jumbo Visma y Trek Segafredo no han dejado espacio para las sorpresas.
Pese a ello, la ciclista del LIV Racing, Caroline Andersson, lo ha intentado aunque con la misma suerte que la italiana. El pelotón ha podido preparar el sprint durante los últimos kilómetros de la etapa sin sobresaltos. Ya en las calles de Sagunt y con el mar al costado de las ciclistas, la italiana Elisa Balsamo se ha impuesto en una potente volata que le ha permitido llevarse la primera etapa y vestirse de líder, gesta que ya logró en 2022. La finlandesa Lotta Henttala (AG Insurance) y Coryn Labecki (Jumbo Visma), han sido 2ª y 3ª respectivamente.
Los maillots
La italiana Elisa Balsamo se ha subido al podio con el maillot naranja como líder de la Clasificación General. La italiana Katia Ragusa (LIV Racing TEQFIND) se viste con el maillot a puntos de la Clasificación de la Montaña mientras que la canadiense Olivia Baril es la líder de los Sprints Especiales. La sprinter Sandra Alonso (Ceratizit) se sitúa como mejor autonómica tras finalizar hoy novena, y la italiana Matilde Vitillo como mejor sub 23. El mejor equipo en meta ha sido Trek Segafredo.
Etapa 2. Burriana-Vila-Real. 17/03/2023. 116 Kilómetros
La segunda etapa, de 116 kilómetros, discurrirá el viernes 17 por tierras castellonenses. Con salida en Burriana y llegada a Vila-real, pasará por las comarcas de La Plana Baixa, El Alto Palancia y L’Alcalatén, incluyendo tres puertos de montaña entre los kilómetros 30 y 55; el alto de Marianet, de tercera categoría, y los de Eslida y Aín, ambos de segunda categoría.
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