Pau Martí es el nuevo líder de la 86.ª Vuelta a Portugal. El valenciano de 20 años, procedente de la Israel Premier Tech Academy, ganó la segunda etapa de la carrera, tras imponerse al sprint en un pequeño grupo en la meta de Fafe, y se colocó líder de la clasificación general.
La etapa montañosa de 167,9 kilómetros entre Felgueiras y Fafe tuvo un comienzo frenético, con varios intentos de ataque y Nicolás Tivani (Aviludo-Louletano-Loulé Concelho) luchando por cada segundo, asegurándose el liderato virtual al ganar el primer sprint final. Aun así, a pesar de varios movimientos, fue después del kilómetro 60 cuando se formó la escapada del día.
Samuel Boardman (Project Echelon Racing), Andrii Ponomar (Petrolike), Conn McDunphy (Team Skyline) y Joan Roca (Illes Balears Arabay) se separaron del pelotón, llegando a mantener una ventaja de más de dos minutos. El cuarteto, sin embargo, sería superado en la aproximación a Casa do Penedo, un puerto de montaña de tercera categoría sobre un tramo de tierra que volvió a agitar la carrera.Fue en este tramo donde surgió el grupo que finalmente decidiría la etapa, formado por Alexis Guérin y Artem Nych (Anicolor-Tien21), Jesús David Peña (AP Hotels-Tavira-Farense) y Pau Martí (Israel Premier Tech Academy). Antes de la ascensión final a los Altos del Golán, Edgar David Cadena (Petrolike) logró escapar del grupo intermedio y unirse al cuarteto de cabeza, formando un quinteto que llegó a los últimos kilómetros con una ventaja de unos 15 segundos.
Al acercarse a la meta, Artem Nych fue el primero en lanzar un sprint, pero Pau Martí respondió con autoridad, ganando la etapa tras cuatro horas de carrera. Nych terminó segundo y Peña tercero, con Cadena y Guérin completando los cinco primeros puestos, a dos segundos. El grupo perseguidor terminó muy cerca, a 11 segundos.
La victoria permitió a Pau Martí tomar la delantera en la Volta a Portugal, conservando además el maillot blanco de mejor ciclista joven. El ganador de la edición 2024, Artem Nych, ahora es segundo a dos segundos, mientras que Rafael Reis (Anicolor-Tien21), líder al inicio de esta etapa, cayó al tercer puesto, a 15 segundos.
Pau Martí: «Conseguir mi primera victoria con el equipo es una sensación increíble. Sabía que tenía buenas piernas y el equipo estuvo increíble todo el día. De verdad que tengo que agradecerles a los chicos por su buen desempeño hoy. En la final, me sentí fuerte y logré lanzar mi sprint justo como quería. ¡Menudo día!».
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