La Vuelta femenina arranca el domingo en Galicia con una participación de lujo

La Vuelta Femenina 26 by Carrefour.es arranca este domingo, 3 de mayo, con una etapa de 113,9 kilómetros que va desde Marín —una preciosa localidad costera situada en la Ría de Pontevedra, por donde el océano Atlántico se adentra en la Península Ibérica— hasta Salvaterra de Miño, un pueblo a solo un puente de distancia de Portugal. El recorrido es intenso y accidentado durante toda la jornada, y el último kilómetro se desarrolla en subida con una pendiente media del 4 %, con tramos de hasta el 8 %: dos factores que, sumados, hacen de esta una carrera abierta y difícil de pronosticar. “Esperamos que el terreno sea lo suficientemente exigente como para provocar que las sprinters puras se queden atrás”, insinúa el director deportivo del Team Visma-Lease a Bike, Joppe de Heij.

El equipo holandés cuenta con Marianne Vos, ganadora de seis etapas en las últimas tres ediciones de esta prueba, como su punta de lanza. “Ha pasado unas semanas muy difíciles tras perder a su padre justo antes del Tour de Flandes”, lamenta De Heij. “Ahora las cosas están más estables y ha podido volver a centrarse en la competición. Acaba de completar un buen bloque de entrenamiento de 10 días en Mallorca, así que debería estar lista para rendir esta semana”. Su equipo cree firmemente en sus posibilidades. “Si conseguimos crear una situación en la que las velocistas puras tengan dificultades y logramos que otros equipos se unan a nosotros en este intento, sin duda lucharemos por la victoria”. Para hacerse con el triunfo de etapa, y probablemente también con La Roja de líder, Vos tendrá que rivalizar con otras corredoras versátiles y potentes, como el dúo de SD Worx-Protime formado por Lotte Kopecky y Mischa Bredewold, o la suiza Noemi Rüegg, de EF Education-Oatly. “Esta primera llegada en cuesta arriba me viene muy bien, y creo que tenemos muchas posibilidades de conseguir la victoria”, sueña la ciclista suiza tras un gran inicio de temporada que le coronó como vencedora del Santos Tour Down Under.

De Mavi García a Rondel, La Vuelta Femenina by Carrefour.es busca una nueva campeona

126 ciclistas formarán a partir de este domingo el pelotón de La Vuelta Femenina 26 by Carrefour.es, repartidas entre los 18 equipos participantes, que alinean a siete participantes cada uno. Los 19 años y 260 días con los que empezará la carrera la francesa Léa Rondel (Mayenne Monbana My Pie), la convierten en la corredora más joven de la carrera, por contraste con los 42 años y 122 días de Mavi García (UAE Team ADQ), que sumará su séptima participación en los diferentes formatos de la carrera española. 32 corredoras debutan en la carrera, y el debut más ilusionante sin duda estará junto a la veterana balear en la figura de la catalana Paula Blasi, gran atracción de la carrera de casa tras su impresionante campaña de clásicas con solamente 23 años.

La gran vuelta española busca nueva campeona, puesto que ninguna vencedora anterior de la carrera toma la salida, aunque sí lo hacen tres ciclistas que han subido al podio final: Riejanne Markus (Lidl-Trek, 2ª en 2024), Anna van der Breggen (Team SD Worx-Protime, 3ª en la pasada edición, con una victoria de etapa) y Gaia Realini (Lidl-Trek, 3ª en 2023, también con una victoria de etapa). A Van der Breggen y Realini se le suman otras cuatro corredoras que saben lo que es alzar los brazos en la carrera española: una de ellas, la neerlandesa Marianne Vos, nada menos que seis veces, y le acompañan la francesa Évita Muzic y la campeona olímpica Kristen Faulkner, vencedoras de una etapa en 2024… sin olvidar a la belga Lotte Kopecky, que si bien se estrena como participante en el nuevo formato de la carrera, ganó la etapa final de la Madrid Challenge by La Vuelta en Santiago de Compostela.

Ciclistas de talla mundial en busca de La Roja

Solo tres de las ciclistas de la lista de salida han lucido alguna vez La Roja, el maillot que se otorga a la líder de la clasificación general de La Vuelta Femenina by Carrefour.es. Se trata de Letizia Paternoster (2025, etapa 2), Marianne Vos (2024, etapa 4) y Gaia Realini (2024, etapa 1). De las tres, esta última es la única con las habilidades adecuadas para los retos de escalada de las dos últimas etapas; sin embargo, la ciclista del Lidl-Trek está, según ella misma admite, lejos de su forma de 2023. Así pues, dos ganadoras de Tour de France Femmes avec Zwift como Kasia Niewiadoma (Canyon//SRAM) y Pauline Ferrand-Prévot (Team Visma-Lease a Bike), parecen ser las principales candidatas a llevarse La Roja a casa. La primera llega “bastante cansada” de las clásicas de la campaña de las Ardenas, pero espera “terminar en el podio” y “encontrar la oportunidad de levantar las manos en una de las etapas”. La segunda estuvo en buena forma durante las clásicas sobre adoquines, subiendo al podio tanto en el Tour de Flandes como en la París-Roubaix Hauts de France, aunque no logró impresionar en la Lieja.

“Se quedó descolgada demasiado pronto”, admite su director deportivo, Joppe de Heij. “En cualquier caso, creemos en ella y pensamos que tiene el nivel suficiente para competir aquí por un buen resultado”. Otra candidata en liza es Juliette Berthet (de soltera Labous), de FDJ United-Suez, que terminó entre las siete primeras en las tres ediciones. “Estoy ilusionada con esta Vuelta. Mi preparación ha ido bien y me sentí muy bien en Lieja. Después cogí un pequeño resfriado, así que puede que no esté en mi mejor momento los primeros días, pero tenemos tiempo para ir cogiendo ritmo a lo largo de la semana. L’Angliru no es el tipo de subida que más me gusta, pero espero poder llegar a sus rampas más fresca que las demás”. Berthet comparte el papel de líder con una auténtica especialista escaladora como Évita Muzic. “No ha tenido la mejor temporada hasta ahora porque ha tenido algunos problemas de salud, pero está recuperando la forma y daremos lo mejor de nosotras mismas juntas”, apunta su compañera.

SD Worx y las “ganas de luchar por todo” con Van der Breggen, Kopecky y Bredewold

Team SD Worx-Protime, que ya sabe lo que es ganar la clasificación general La Vuelta Femenina by Carrefour.es (en 2024, con Demi Vollering), vuelve a presentar una de las alineaciones más potentes de la gran vuelta española este 2026, lideradas por una Anna van der Breggen que subió al podio final de la pasada edición en 3ª posición, en el año de su vuelta a la competición. “Y este año estoy un poco mejor, porque el año pasado estuve enferma durante las Ardenas. Llego muy ilusionada y con ganas de luchar por todo. El año pasado fui tercera, y espero poder mejorarlo”, avisaba este sábado la neerlandesa. El director deportivo del equipo neerlandés, Christian Kos, afirma que llegan “con un equipo muy equilibrado, con ambiciones en la general con Anna y con Mischa (Bredewold) y Lotte (Kopecky), ambas corredoras muy fuertes y que pueden buscar sus propios resultados. El escenario de las primeras etapas puede ser muy incierto, y por ello llevamos un equipo balanceado que pueda adaptarse a diferentes estrategias”.

La misma Van der Breggen advierte que “no hay ningún día llano y habrá que estar atenta cada día. Tenemos a corredoras que pueden tener su papel en las escapadas y esperamos poder hacer una buena carrera a nivel táctico y estar delante. Mi primer objetivo será evitar caídas en los primeros días y no perder tiempo, y una vez superado esto, tener buenas piernas para los dos últimos días. Realmente tengo muchas ganas (de los finales en Les Praeres y L’Angliru). Nunca ha subido puertos de esta pendiente antes, y tengo mucha curiosidad para ver cómo nos sentará afrontarlos al final de la carrera y lo que nos queda para ofrecer una buena batalla”.

Una estrella fulgurante que aspira a llevar a su mentora a nuevas cotas

Paula Blasi ha sido la sensación de la temporada ciclista hasta la fecha, no solo en el panorama español, sino también en la escena internacional, tras una racha de resultados muy regulares que culminó en las dos últimas semanas de abril con la victoria en la Amstel Gold Race y un podio en La Flèche Wallonne (3ª). “Corro esta Vuelta con la adrenalina de las Ardenas”, afirma la entusiasta ciclista catalana. “Estos últimos días me he visto desbordada por la cantidad de entrevistas y reuniones que he tenido, pero esto es algo que también tengo que aprender a gestionar. En general, estoy muy contenta y siento que voy por el buen camino”. Blasi comparte la Vuelta Femenina 26 by Carrefour.es con su mentora Mavi García, un referente para las ciclistas españolas que disfruta de su última temporada como ciclista profesional. “La apoyaremos al 100 % para que consiga una buena clasificación en la general”, afirma Blasi. “Juntas formamos una pareja perfecta. Tengo muchas ganas de trabajar para ella”. El mejor resultado de García hasta la fecha en esta carrera ha sido el noveno puesto que consiguió en 2023, pero se ha preparado con dedicación para esta edición de la gran vuelta española. Con su destreza en las subidas, la ciclista mallorquina puede aspirar legítimamente al podio final.

La participación española, ante un posible “punto de inflexión”

Además de Blasi y García, la participación española la completan las ciclistas nacionales en los dos equipos locales Movistar Team y Laboral Kutxa-Fundación Euskadi, además de Mireia Benito (AG Insurance-Soudal) y Marina Garau (Vini Fantini-Bepink). “Seguro que será una participación espectacular. Tanto Paula como Mavi han demostrado que tienen un nivel altísimo a nivel mundial, así que creo que puede ser un punto de inflexión, ver a corredoras de este calibre luchando por objetivos altos en casa”, augura Mireia Benito, que espera “poder dar la cara como hice en 2024 y reencontrarme con las sensaciones” después de la enfermedad le impidiera tomar la salida en la pasada edición desde Barcelona. También la balear Marina Garau intentará “buscar presencia en las escapadas” en su tercera participación con tan solo 23 años.

Después de subir al podio final de la pasada edición, “en Movistar echaremos en falta a Marlen Reusser, que iba a ser nuestra líder, pero sufrió una caída en Flandes. Sin ella, Liane Lippert será nuestra principal líder, y por qué no buscar otras oportunidades”, apunta Sara Martín, una de las dos corredoras españolas en la alineación del equipo navarro junto a la joven Lucía Ruiz, que formó parte del pelotón de la primera edición del nuevo formato de la carrera en 2023 en las filas de Eneicat, con solamente 18 años. Por su lado, Laboral Kutxa-Fundación Euskadi cuenta con el ímpetu de la pamplonesa Idoia Eraso y con la ambición de cara clasificación general de Usoa Ostolaza. “Es una carrera súper especial para mí y siempre va a ser uno de mis objetivos en el calendario. El año pasado sufrí una caída en la última etapa antes de la subida a Cotobello cuando estaba en el top10 de la general, y me quiero sacar esa espina clavada este año. Es una carrera que he preparado con muchísimo cariño y el recorrido me gusta, porque tiene su dureza al final, sobre todo con un puerto mítico como L’Angliru. Será un momento súper especial”, augura la zarauztarra.

LISTA DE PARTICIPANTES