Linda Riedmann ganó este sábado la cuarta etapa de la Volta a Portugal Feminina Jogos Santa Casa, imponiéndose al esprint en la Rua Joaquim Valente de Almeida, en Águeda. Segunda plaza de la corredora del Toyota Valencia SAV Valeria Valgonen. Espectacular la corredora de la escuadra valenciana.
La ciclista del Lotto Intermarché Ladies fue la más rápida del grupo selecto que se disputó la victoria, en una jornada que también registró cambios significativos en la lucha por la clasificación general, en detrimento de Emma Siegers (AG Insurance Soudal Devo Team).
Si bien Siegers sufrió un contratiempo, la gran ganadora fue Victoire Berteau: la ciclista francesa del Cofidis Women Team terminó la etapa en tercer lugar, justo detrás de la segunda clasificada, Valeria Valgonen (Toyota Valenciana | SAV).
La cuarta etapa comenzó en Mealhada y se vio recortada debido a los incendios forestales que afectaban al centro de Portugal. La carrera transcurrió con calma durante un tiempo, pero se animó tras la ascensión de segunda categoría en Luso, que llegó después del sprint intermedio de Mealhada, ganado por Eva Anguela (Rio Miera).
En Luso, las favoritas al maillot amarillo marcaron el ritmo, destacando las tres primeras de la clasificación general: Annelies Nijssen (Lotto Intermarché Ladies) en primer lugar, Maite Urteaga (Grupo Eulen-Amenabar Team) en segundo y Emma Siegers (AG Insurance Soudal Devo Team) en tercero.
Fue entonces cuando la acción se intensificó realmente. Un grupo de cinco corredoras —entre ellas Nijssen, Riedmann y Berteau— lanzó un ataque y abrió hueco, pero fueron alcanzadas poco después.
La carrera se rompió definitivamente tras una caída que dejó a Siegers fuera de la lucha, situándola a más de un minuto del grupo cabecero principal. A pesar de sus importantes limitaciones físicas, la joven ciclista del AG Insurance Soudal Devo Team se esforzó al máximo en la persecución para intentar salvar el maillot amarillo, pero finalmente no lo logró.
En cabeza, Ainara Albert (Le Dévoluy Région Sud Ladies) lanzó un ataque y ganó terreno, pero fue alcanzada dentro del último kilómetro. En el sprint de un grupo reducido, Riedmann demostró ser la más fuerte y alzó los brazos en señal de victoria al cruzar la meta.
«Estoy contenta; llevaba mucho tiempo esperando este momento. Fue una etapa dura, pero sabía que la llegada me venía bien y estoy encantada de haber podido culminar el trabajo», declaró Riedmann. En la clasificación general, Emma Siegers cruzó la meta a 50 segundos de la ganadora, perdiendo así el liderato; Fue atendida de inmediato por el equipo médico presente en el lugar y posteriormente trasladada al hospital.
Berteau aprovechó la oportunidad y ahora ostenta el maillot amarillo Jogos Santa Casa, con una ventaja de un segundo sobre Maite Urteaga. Annelies Nijssen ocupa el tercer puesto, a cinco segundos del liderato.
Etapa 5. 5 de julio. Oliveira de Azeméis-Santo Tirso. 12:40 h. 91 kilómetros.
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