Remco Evenepoel (Bélgica) se proclamó campeón europeo masculino de élite el domingo. Tras una carrera de 196,2 kilómetros entre Liubliana y Sencur (Eslovenia), superó por la mínima a Giulio Ciccone (Italia) en un emocionante sprint a dos. Christian Scaroni (Italia) completó el podio. Iván Romeo ha terminado quinto.
Iván Romeo ha protagonizado una extraordinaria actuación en la prueba Élite masculina del Campeonato de Europa, confirmando una vez más su enorme talento y ambición en un recorrido que, a priori, tampoco era el ideal para sus características. El vallisoletano no se ha conformado con resistir en el grupo de los principales favoritos, sino que ha buscado activamente las medallas, protagonizando varios movimientos ofensivos durante el tramo decisivo de la carrera.
La carrera, disputada sobre 196 kilómetros, ha concentrado sus principales dificultades en las cinco vueltas al circuito final de Šenčur, con la exigente ascensión a Možjanca, de 2,1 kilómetros al 10,2% de pendiente media, como principal punto de selección. La Selección Española ha tenido que modificar sus planes después de que Juan Ayuso, inicialmente designado como referencia del equipo, no encontrara buenas sensaciones y quedará descolgado a unos 80 km del final. Romeo ha asumido entonces el liderazgo del combinado nacional, manteniéndose en el grupo de favoritos durante una carrera controlada en buena medida por Bélgica y progresivamente endurecida por los sucesivos ataques.
La batalla definitiva por las medallas ha comenzado a falta de 36 kilómetros, cuando Remco Evenepoel ha lanzado una potente aceleración a la que únicamente ha conseguido responder Giulio Ciccone. Una caída del belga ha permitido neutralizar momentáneamente su ofensiva, aunque Evenepoel ha vuelto a demostrar su superioridad para enlazar con el italiano y marcharse junto a él en cabeza. Por detrás, Christian Scaroni ha aprovechado la vigilancia entre los perseguidores para asegurarse la tercera posición, mientras que Romeo ha buscado en varias ocasiones romper el grupo de favoritos para intentar alcanzar las posiciones de podio, demostrando una actitud tremendamente combativa hasta los últimos kilómetros.
La victoria se ha resuelto mediante una espectacular llegada entre Evenepoel y Ciccone, que han disputado un ajustadísimo esprint decidido por la foto finish a favor del belga. Scaroni ha conquistado el bronce, a 59 segundos, mientras que el letón Toms Skujiņš ha concluido cuarto. Iván Romeo ha cruzado la meta en quinta posición, a 1:16 del vencedor, después de imponerse en el esprint de su grupo. El español ha valorado muy positivamente su actuación: «Estoy contento. Ha sido un día duro, pero me encontraba bien. Sabía que después de La Vuelta tenía buenas piernas, aunque los resultados no hubieran acompañado. Nuestra idea era apoyar a Juan, pero ha sido honesto con nosotros, nos ha dicho que no se encontraba bien y nos ha dado la oportunidad de hacer nuestra propia carrera. Creo que he hecho una buena lectura de la prueba y he sabido jugar mis cartas. Me he encontrado con buenas piernas, aunque al final quizá he gastado un poco más de la cuenta buscando la medalla. En general, estoy contento».
En cuanto al resto de representantes españoles, Pau Miquel ha finalizado 22º, a 2:47, mientras que Urko Berrade ha concluido 25º, a 2:50. Juan Ayuso, Joel Nicolau y Cristian Rodríguez no han podido completar la prueba.
