A una media de 52,32 km/h, el equipo estadounidense se impone en la crono inaugural de 34,3 km en Orihuela superando por amplio margen a Jayco AlUla (+46″), UAE (+50″), Red Bull-BORA (+50″) e INEOS (+51″). El checo Mathias Vacek, primer líder de la Vuelta a la Comunitat Valenciana Gran Premi Banc Sabadell.
El Lidl-Trek se ha impuesto con autoridad en la CRE -con un tiempo de 39´19″, a una media de 52,32 km/h– y viste de líder al checo Mathias Vacek, uno de los cuatro componentes del equipo estadounidense que ha cruzado la meta con el citado tiempo. Junto a él lo han hecho otos tres grandes especialistas contra el crono como Jonathan Milan, Daan Hoole y Jakob Söderqvist.
Tras Lidl-Trek, cuatro de los equipos más potentes de la carrera firmaron prácticamente el mismo tiempo: el Team Jayco AlUla -con su líder Ben O´Connor- acabó segundo a 46″, el UAE Team Emirates -con Joao Almeida y Brandon McNulty- tercero a 50, el Red Bull – BORA – hansgrohe de Vlasov y Hindley, cuarto también a 50, e INEOS Grenadiers -con Carlos Rodríguez- quinto a 51.
Sexto ha sido el Movistar Team -a 1´06″-, en el que Pablo Castrillo ha hecho su debut con los colores del equpo telefónico. En cuanto al resto de formaciones españolas, el Equipo Kern Pharma se ha clasificado 11º (+ 2´18″), Euskaltel-Euskadi 12º (+ 2´19″), Caja Rural-Seguros RGA 14º (+ 2´43″), Burgos Burpellet BH 18º (+ 3´23″) y el Illes Balears Arabay 22º y último clasificado, a 6´12″.
El primer líder de la general es el checo Mathias Vacek, de 22 años, que fue el primero en entrar en meta del Lidl-Trek, en una etapa que sirvió de homenaje a Bernardo Ruiz, primer ciclista español en subir al podio del Tour de Francia y ganador de la Vuelta a España en 1948, en el centenario de su nacimiento en Orihuela.
«Es una locura lo que hemos hecho, esto nos da confianza para las próximas etapas«, decía radiante en meta el maillot amarillo, que reconocía que «no estaba decidido que acabara en primera posición; he visto que iba primero en el descenso y ya he seguido, estoy orgulloso de ser el primer líder de la carrera y doy las gracias a mi equipo por su esfuerzo, que nos ha permitido lograr esta victoria«. Vacek aseguró que luchará por defender su liderato en las próximas etapas, y declaró que a pesar de que hay puertos de montaña duros «lo voy a dar todo por conseguir la victoria mientras me sea posible«.
Etapa 2. Jueves, 6 de febrero. La Nucía– Alt de Partega (Benifato). 166 Kilómetros. Rutómetro.
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