Gabriel Rojas (Essax) logra la victoria en la tercera etapa de la Volta a Portugal do Futuro de 122,9 kms, con salida en Cortegaça y final en el puerto de 1ª categoría del Santuario de Sao Macario. El costarricense se viste de líder y comanda el premio de la montaña. Su tiempo ha sido de tres horas, 22 minutos y 39 segundos. Sergio Chumil ha entrado a continuación, a 9 segundos; y Hélder Gonçalves , tercero a 15. En la general, Rojas supera en once segundos a Gonçalves a la espera de la última etapa.
Gabriel Rojas: «Es mi primer triunfo con el Essax y estoy muy contento. Hoy fue una carrera dura de inicio a fin. Primero, con algunos puertos que sabíamos que teníamos que estar como equipo en las primeras posiciones. Luego, un terreno de sube y baja hasta llegar al último puerto que sin duda es uno de los más duros en los que he competido. Desde el inicio ya empezamos los que íbamos a disputar la carrera adelante y fue una guerra de ataques, cambios de ritmo…Hemos ido a tope en una subida extremadamente dura con más del 15% de desnivel «.
Roberto Martínez, director del Equipo Essax: «Queríamos arropar hasta lo más lejos posible a Gabriel Rojas. Llevábamos cuatro ciclistas al pie de la ascensión a San Macario con todas las opciones intactas. Luego él ha sabido jugar sus cartas y ha demostrado ser el más fuerte. Estamos siendo protagonistas, peleando clasificaciones como las metas volantes y creo que el equipo está respondiendo muy bien».
Con 11 segundos de ventaja en la general y una jornada durísima hoy será un día difícil para tratar de defender el liderato pero el Equipo Essax y un satisfecho Gabriel Rojas estarán en la pelea
Cuarta y última etapa
La cuarta etapa, con salida en Gouveia y meta en Castelo Branco será la más larga y tendrá 150,7 kms con el peligroso puerto de 2ª categoría de Penhas Douradas en el 17 de carrera, donde se puede producir una fuga de buenos corredores que nos haría vivir una bonita etapa que tendrá la segunda dificultad montañosa en el km 111,8 de carrera con otro puerto puntuable de 3ª categoría y un final de infarto con los últimos 400 metros en subida al 24%.
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