Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) no completó el Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026, ya que la joven promesa francesa abandonó en la última etapa, pero los jóvenes se impusieron en el Plateau de Solaison. Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG), que ya había ganado la séptima etapa en el Grand Colombier, dominó la ascensión final y se adjudicó el maillot amarillo y azul de líder en la última jornada. Es el primer mexicano en ganar la carrera en sus 78 ediciones. Con 22 años y 199 días, es también el tercer ganador más joven en la historia del evento, por detrás de Greg LeMond (21 años y 345 días en 1983) y Louis Rostollan (22 años y 158 días en 1958), pero justo por delante de Bernard Hinault (22 años y 204 días en 1977). Sus perseguidores más cercanos también evidencian el surgimiento de jóvenes promesas, como Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-Hansgrohe), de 21 años, quien logró conservar el segundo puesto en la clasificación general. Juan Ayuso (Lidl-Trek), de 23 años, también finalizó segundo en la jornada, completando así el podio.
Un grupo de escaladores se ha separado.
Tras las bajas de Callum Thornley (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Stefan Bisseger (Decathlon CMA CGM), Luke Plapp, Alessandro Covi (Jayco AlUla), Lorenzo Fortunato (XDS Astana) y Henri Uhlig (Alpecin-Premier Tech), quedan 100 corredores en el pelotón en la salida en Beaufort.
La ruta lleva rápidamente a los ciclistas hasta el Col du Pré. Es en estas laderas donde, a partir del kilómetro 5, comienza a formarse un grupo atacante, que llega a la cima con ocho corredores: Laurens De Plus, Carlos Rodríguez (Netcompany Ineos), Léo Bisiaux (Decathlon CMA CGM), Georg Steinhauser (EF Education-Easypost), Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), Harold Tejada (XDS Astana), Geoffrey Bouchard (TotalEnergies) y Clément Braz Afonso (Groupama-FDJ United), quien aprovecha la oportunidad para defender su maillot de lunares.
El pelotón, liderado por Lidl-Trek, se encuentra actualmente a 1’30» de distancia, mientras que Kévin Vauquelin (Netcompany Ineos), que protagoniza una escapada en solitario, está a 55». Se reincorpora al grupo en el kilómetro 24, mientras que Bouchard se ha quedado rezagado.
Paul Seixas se retira
La ventaja de la escapada aumenta a 1’45» (km 26), pero en la subida al Bisanne, el UAE Team Emirates-XRG toma el relevo de Lidl-Trek para controlar la diferencia.
Mientras tanto, Paul Seixas decide abandonar la carrera, aquejado por el dolor tras la fuerte caída sufrida el día anterior.
Braz Afonso prácticamente se aseguró el maillot de lunares al ser el primero en llegar a la cima, y el ritmo del pelotón permitió que la diferencia se ampliara a 2’40». La situación se tornó mucho menos favorable para la escapada al llegar al Col des Aravis (km 73,4), con una ventaja de tan solo 40 segundos. El largo descenso a Saint-Pierre-en-Faucigny (km 101,8) les dio un respiro, pero la situación se mantuvo bajo el estricto control de los compañeros de Juan Ayuso.
Del Toro se escapa, Tuckwell se aferra al podio.
Los atacantes inician el ascenso final a Plateau de Solaison (11,3 km al 9,1%) con una ventaja de 45 segundos. Valentin Paret-Peintre acelera el ritmo. Carlos Rodríguez le sigue. Pero no pueden resistir cuando Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) ataca a 9 kilómetros de la cima.
El escalador mexicano recorre los últimos 8 kilómetros en solitario y se alza con la victoria de etapa y el maillot amarillo y azul de líder. Detrás de él, Ben Tulett (Visma-Lease a Bike) y Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) marcan un ritmo que Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-Hansgrohe) no puede seguir.
El grupo se desboca cuando Juan Ayuso (Lidl-Trek) ataca a falta de poco más de 5 kilómetros. Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) intenta reaccionar, pero se desmorona en los dos últimos kilómetros. Tobias Johannessen (Uno-X Mobility) finaliza tercero (+1’02»), justo detrás de Ayuso (+1’02»).
Con el apoyo fundamental de Maxim Van Gils, Tuckwell cruza la meta con una ventaja de 1’43». Suficiente para terminar segundo en la general, a 54 segundos de Del Toro y 23 segundos por delante de Ayuso.
ALICANTE Con el PLATO GRANDE 