La batalla empieza en Arrate
> Arrate. Eibar
20/10/2020 – Etapa 1 – 173 km – Media montaña
Distancia: 173 km
Ascensiones: 4
Puntos de maillot de puntos azules: 19
Puntos de maillot verde: 29
Bonificaciones: 10, 6 y 4 segundos respectivamente a los tres primeros corredores clasificados – 3, 2 y 1 segundos respectivamente en el sprint intermedio a los tres primeros corredores clasificados
Salida neutralizada: 12h55
Salida lanzada: 13h11
Llegada estimada: 17h18 – 17h44
Es la primera vez en la historia que la etapa inicial de La Vuelta termina en un puerto de primera categoría. Tenemos que remontarnos hasta 1963 para encontrar una etapa de media montaña en la jornada inaugural, fue entre Gijón y Mieres (45 km). Pero los 173 kilómetros de esta primera etapa, con salida en Irún, encierran muchas más dificultades. Un recorrido, siempre por el País Vasco, con otras 3 cotas de tercera categoría: el Puerto de Udana (km 98), Alto de Kanpazar (km 119,7) y el Alto de Elgeta (km 156) que va a llevar a los ciclistas hasta Éibar desde donde afrontan esa ascensión final al Alto de Arrate. Un puerto de primera categoría, de 5,3 km al 7,7%, en el que vamos a ver el primer enfrentamiento directo entre los favoritos a La Roja.
En el año 2012, la última vez que La Vuelta llegó a Arrate, Alejandro Valverde consiguió ganar a Joaquim “Purito” Rodríguez en el último suspiro. Muchas miradas están puestas hoy en el murciano, que ayer dijo “conozco muy bien la subida y la correremos como si fuese una clásica, pero pienso en mis otros dos compañeros (Enric Mas y Marc Soler) y si cualquiera de nosotros consigue la victoria sería la leche”. Seguramente muchos otros quieran ser también protagonistas de la primera gran etapa de La Vuelta 20.
