Héctor Álvarez se incorporará al equipo WorldTour del Lidl-Trek en 2027 con el objetivo de seguir aumentando su potencial. El corredor de Benidorm, que lleva dos años en la estructura de formación, da el salto al profesionalismo después de sus buenas actuaciones esta temporada. Formado en el club ciclista que dirigía su padre en su ciudad natal, cerca de Benidorm, Héctor Álvarez, a sus 19 años, cumple el sueño de llegar a la élite. A partir de la próxima temporada, pasará a formar parte del equipo WorldTour del Lidl-Trek hasta finales del 2028.

”Me siento muy bien en este equipo y muy tranquilo. Confiamos mucho los unos en los otros. Es como una familia y se fijan en cómo somos como personas, más allá del rendimiento. Priorizan a la persona y lo sentí desde el primer día que me invitaron a una concentración. La forma de trabajar de Lidl-Trek me viene de maravilla”, prosigue.

Héctor insiste en que quiere mantener los pies en la tierra en un panorama ciclista donde los corredores rinden a una edad más temprana que nunca: «Es cierto que las expectativas son muy altas, pero soy una persona muy tranquila. Tengo mi propio ritmo. Sé que aún no estoy lo suficientemente desarrollado, así que quiero ir despacio. Tenemos una idea muy clara de mi desarrollo y no nos vamos a estresar. Hice estos primeros años sin pasar directamente al WorldTour porque sé cuánto tengo que aprender y el equipo también lo sabe. No nos fijamos en lo que hacen los demás».

En las categorías júnior y sub-23, Álvarez ha destacado con una medalla de bronce en los pasados Europeos y un cuarto puesto en los Mundiales, mientras que este año, ya entre los profesionales, destacó en la Kuurne-Bruselas-Kuurne y ha sido segundo en el Trofeo Calvià de Mallorca y mejor joven del Baloise Belgium Tour.

La intrahistoria

En muchos sentidos, Héctor Álvarez no eligió el ciclismo, sino que el ciclismo lo eligió a él. Ocurrió, según cuenta, cuando tenía cuatro años. A esa tierna edad, el joven español, animado por un grupo de hermanos y primos apasionados por las carreras de bicicletas, se subió a dos ruedas por primera vez. 

“Y me encantó”, recuerda Álvarez con una sonrisa. “Después fui a todas las carreras a verlas, y un día le dije a mi papá que quería intentarlo. Empecé a competir tres años antes de lo que se supone que se debe empezar, en la misma categoría que mi hermano mayor”.

Álvarez pasó sus años de formación viendo por televisión las victorias de Alberto Contador en el Tour de Francia y formó parte del club ciclista que dirigía su padre en su ciudad natal, cerca de Benidorm, España. De adolescente, entrenaba a diario para cumplir su sueño de llegar a la élite del ciclismo. Su padre fue fundamental en su desarrollo, ayudándolo a mantener los pies en la tierra y apoyando sus ambiciones.

“Mi padre siempre me decía que ganaba mucho porque era grande para mi edad. Siempre estuve más desarrollado que los demás pilotos, así que mi padre simplemente me decía que tenía ventaja por eso”, explica.

“Así que seguí disfrutando del ciclismo e intentando no pensar en el futuro a largo plazo. Fue en mi primer año como juvenil, cuando contacté con Markel [Irizar, director del equipo Lidl-Trek Future Racing], que empecé a plantearme el ciclismo profesional. Fue un momento bastante impactante, porque antes pensaba que se debía simplemente a mi buen desarrollo. Cuando otros equipos empezaron a fijarse en mí, supe que quizás sí podía ser ciclista profesional.”

Si bien se inspiraba en sus compatriotas que competían en la montaña y en los maillots amarillos del Tour, Álvarez tenía en mente un futuro algo diferente. Su mayor complexión le permitía destacar en carreras llanas y tenía la resistencia necesaria para largas escapadas, además de adaptarse bien a la velocidad del velódromo. Ha ganado títulos europeos de Omnium Junior y Sub-23, así como numerosas Copas de Naciones de prestigio y varios top 10 en las versiones junior y Sub-23 de la París-Roubaix.

Normalmente en España existe la cultura de que todos necesitamos ser escaladores, pero mi mente siempre ha estado completamente centrada en las Clásicas.

“Me encanta el clima, la dinámica de la carrera a lo largo de todo el día y, además, mi físico me favorece. Pero también estoy descubriendo que puedo ser un buen apoyo en las subidas, así que tengo que ver adónde me conviene ir; quizás carreras como la de Flandes o la de las Ardenas sean adecuadas para mí.”

Como él mismo destaca, Álvarez aún está definiendo qué tipo de ciclista quiere ser. El joven de 19 años ya ha impresionado trabajando como apoyo a líderes de la general como Juan Ayuso en la Volta a Algarve, y está deseoso de aprender de los miembros del equipo con más experiencia. Al firmar un contrato para formar parte del equipo WorldTour Lidl-Trek hasta finales de 2028, el ciclista español espera descubrir con mayor claridad cuáles son sus puntos fuertes.

“Desde el principio siempre dije que quería aprender a trabajar para un líder de la clasificación general, y tengo mucha suerte de haber podido vivir esta experiencia hasta ahora. Trabajar para un corredor como Juan es increíble, y además me enseña a ser un buen líder”, reflexiona Álvarez.

Fuente. Prensa Lidl Treck