«¿Gracias compañeritos! He reventado como un sapo en el repecho a pesar de entrar muy bien colocado», así agradecía Enrique Sanz el trabajo sin complejos de sus compañeros del Equipo Kern Pharma

Christophe Laporte (Cofidis) se ha adjudicado la primera etapa de la Etoile de Bessèges – Tour du Gard (2.1, Francia), de 141 kilómetros con salida y llegada en Bellegarde. El ciclista francés ha sido el más fuerte en una final en subida de 600 metros al 6,9% y se ha vestido de líder. Bouhanni y Pedersen ha completado el podio de la jornada.

Buen estreno del equipo navarro Kern Pharma con presencia de corredores en la parte decisiva de la jornada para colocar a Kiko Galván y Roger Adriá, que terminaron en los puesto 18 y 21, respectivamente. Antes del repecho final se ha visto bien situado al esprinter navarro Enrique Sanz, pero dicho trazado no le venía bien para sus características. «¿Gracias compañeritos! He reventado como un sapo en el repecho a pesar de entrar muy bien colocado. Pero el trabajo y la unión del equipo ahí está. ¡Sois grandes, canijos!», apuntaba en su cuenta de Twitter.

Pablo Urtasun, director deportivo del Equipo Kern Pharma en la prueba, ha puesto en valor la actuación de sus pupilos. “Hemos demostrados que no nos achicamos contra nadie. No hemos conseguido el resultado que queríamos, pero se ha corrido bien: juntos, adelante y bien colocados. Los corredores han sabido gestionar bien la dureza física y mental de la etapa. Las caídas nos han lastrado en la parte final, pero aun así el equipo ha sido competitivo. Mañana nos espera otro día similar al de hoy. Enrique Sanz será nuestra baza en un final algo más llano”, comentó el director de Urdiain tras el desenlace de la primera jornada de la prueba gala.

El jueves se disputará la segunda etapa, entre Saint-Geniès y La Calmette, de 154 kilómetros y sin dificultades montañosas.

Clasificaciones

Etapa 1:
1 LAPORTE Christophe Cofidis, Solutions Crédits 3:14:32
2 BOUHANNI Nacer Team Arkéa Samsic m.t.
3 PEDERSEN Mads Trek – Segafredo 0:02
4 NIZZOLO Giacomo Team Qhubeka ASSOS m.t.
5 KWIATKOWSKI Michał INEOS Grenadiers m.t.
6 MEEUS Jordi BORA – hansgrohe m.t.
7 COQUARD Bryan B&B Hotels p/b KTM m.t.
8 DEGENKOLB John Lotto Soudal m.t.
9 STEWART Jake Groupama – FDJ m.t.
10 VAN POPPEL Danny Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux m.t.

Hoy estaba previsto que la ronda valenciana comenzará en la ciudad ilicitana, aplazada por la pandemia, pero la organización confía tener al pelotón en el Paseo de la Estación a finales de abril o comienzos de mayo

Hoy, 3 de febrero, era el día elegido para que en el Paseo de la Estación de Elche se diera el banderazo de salida a la 72 edición de la Volta Ciclista a la Comunitat Valenciana Gran Premio Banco Sabadell. La actual situación sanitaria provocó que las prueba se aplazara la pasada semana y la ciudad ilicitana deberá esperar. Había muchas ganas de ver al  pelotón internacional en las calles ilicitanas, pero si el seguidor al ciclismo se tiene que remontar a 1997 para ver algo semejante, podrá esperar una semanas más, ya que como confesaba ayer Ángel Luis Casero en alicanteconelplatogrande.com, se han pedido fechas para que se corra a finales de abril o principios de mayo. 

Fue en 1997 cuando se inició por última vez en Elche la ronda valenciana. En aquella ocasión la primera etapa tuvo principio y final en la ciudad ilicitana, tras 151 kilómetrosde recorrido, con triunfo de Mario Cipollini. Fue la victoria número cien el esprinter italiano. Al día siguiente, el pelotón salió de Elche y terminó en Calpe.

Toca esperar, pero Casero y su equipo están trabajando duro para que la Volta a la Comunitat se dispute este año. Ya han demostrado de su valía desde que la recuperaron en 2015. La han colocado entre las grandes citas del calendario y con una participación de lujo. Sólo recordar los ganadores está todo dicho: Wout  Poels, Nairo Quintana, Ion Izagirre, Alejandro Valverde y Tadej Pogacar. ¿Quién ganará la de 2021?. Vale la pena esperar para conocer su nombre. El Palmeral de Elche, que iba a ser visto a través de television en gran parte del mundo con motivo de la carrera, también esperará a los ciclistas.