El ciclista de Uharte-Arakil se incorpora al equipo navarro tras ser uno de los júniors más destacados del panorama nacional     

ENTREVISTA. Miguel Juan Castellano. Ciclista del Netllar Telecom Alé

El corredor alteano del Netllar Telecom Alé, Miguel Juan Castellano, en su cuarta y última temporada como sub 23, ha tenido la oportunidad de disputar como “stagiaire”, con el Bahrain Cycling Academy, el Tour Savoie Mont Blanc y la 97 edición de Prueba Villafranca–Ordiziako Klasika (1.1), en la que coincidió con su excompañero Eusebio Pascual. Tras el parón provocado por el COVID-19 regresó en la Vuelta a Zamora en la que estuvo metido en la escapada buena, en la tercera etapa, de la que salió el vencedor final de la carrera castellanoleonesa. Corrió el Nacional como hombre importante de la Selección Autonómica de la Comunidad y demostró que su evolución hacia el profesionalismo era la adecuada. Tan sólo, en la recta  final de la campaña 2020 le faltó la chispa que tuvo al principio después de un año complicado en la que  el hecho de competir de forma regular le pasó un poco factura como a muchos de los integrantes del pelotón élite y sub 23. Más luces que sombras en una campaña que le ha servido para acercarse un poco más a su sueño: Ser profesional. Siente que 2021 será clave en ese camino.

-¿Qué balance hace de la temporada 2020?

Yo diría que positivo, a pesar del año que hemos vivido. He tenido la oportunidad de competir bastantes días y eso siempre es bueno. El equipo nos ha apoyado bastante durante toda la campaña y he notado que voy creciendo como ciclista.

-¿El hecho de tener la oportunidad de competir con un equipo Continental fue un paso más hacia su sueño?

Está claro, fue una gran espaldarazo a mi trayectoria y subir un peldaño más hacia donde quiero llegar, ser ciclista profesional. Tengo que agradecer al Bahrain y a la Fundación Benicadell esta oportunidad de correr arriba.

«Tengo que agradecer al Bahrain y a la Fundación Benicadell que me dieran la oportunidad de disputar dos carreras con los profesionales»

Miguel Juan. Ciclista

-Con el parón en medio, ¿ha sido una campaña muy complicada?

Sí. Más que nada por la incertidumbre que teníamos de saber si íbamos a poder competir o no. Te hacías muchas preguntas y a veces la cabeza te decía que para que vas a entrenar si no hay competición. Teníamos ahí el calendario y cuando parecía que todo estaba para correr una carrera se suspendía o la aplazaban para más adelante. La verdad es que se hizo duro.

-La falta de carreras de forma asidua ha provocado en muchos ciclistas que no rindieran como esperaban. ¿Ha sentido dicha situación?

Al principio del año iba por el buen camino, pero el parón fue un golpe anímico muy duro. Cuando volvimos a la competición las cosas seguían más o menos como a principio de año, pero los dos últimos meses se me hicieron muy difíciles, no encontré esa chispa  y fuerza que tenía al principio

-El año que viene será élite, ¿a qué aspira en 2021?

Lo primero espero que la situación mejore y que tengamos una temporada medio normal. Espero estar delante, ser lo más regular posible y poder dar el salto al profesionalismo

El ciclista, hijo de José Rujano, tercero en el Giro de 2005, tuvo un acuerdo a principios de 2020 para correr en el Hotel Tres Anclas, pero la pandemia impidió su desplazamiento a España

El equipo Netllar Telecom Alé contará en sus filas, durante la temporada 2021, con Jeison José Rujano Velázquez, ciclista venezolano, que afronta su segunda campaña en la categoría sub 23. El nuevo corredor de la escuadra alcoyana es hijo de José Rujano, podio en el Giro de Italia 2005 y considerado el mejor ciclista de su país, y se acaba de proclamar campeón de Venezuela sub 23 en contrarreloj. Fue segundo en la prueba,  tras Carlos Gálviz, que ganó el título absoluto, y superó a su padre, que terminó cuarto. En 2019, como juvenil, también se adjudicó el título nacional de contrarreloj, además de la Clásica Raúl Saavedra. 

A principios de 2020 llegó a un acuerdo con el equipo valenciano Hotel Tres Anclas para correr en España en el campo amateur, pero la pandemia del Covid-19 impidió que pudiera viajar y ha competido esta temporada con el Venezuela País de Futuro. Ahora, lo va a hacer con el Netllar Telecom Alé. «Mi viaje se planteó para ir después de la Vuelta al Táchira. Iba a probar por tres meses y se presentó todo esto del COVID. Las puertas siguen abiertas allá y me imagino que más temprano que tarde podré cumplir ese objetivo», señalaba entonces el corredor en Venezuela Multisport, antes de confesar que su sueño es » llegar a ser profesional WorldTour».

«La felicidad es casi completa. Hubiese querido ganar la élite también, pero me alegra haber podido estar muy cerca. La prueba fue dura y el calor extenuante pero los resultados se nos dieron. Agradecer por el apoyo a nuestros patrocinantes y en general a todos los que nos apoyaron en este sueño. Ahora a pasar la página que viene la Vuelta A Venezuela y también vamos a buscar ser protagonistas”, explicó en SportVenezuela.com, tras bajar del podio. 

Jeison Rujano se une a la corredores ingleses Louis Sutton  y Joe Bennett, a Izan Linares, procedente del Giménez Ganga, y a Sergio Jiménez, que ha militado en los últimos ejercicios en el Team Extremadura, para reforzar la plantilla de cara a 2021. Un grupo de ciclistas en el que también seguirán los alicantinos Jorge Amorós, Carlos Mira, Josep Tomás y Miguel Juan. El almoradidense Alejandro Gómiz, que regresa del filial del Caja Rural, también vestirá de nuevo el maillot del equipo alcoyano en las primeras carreras de 2021, aunque su destino es competir en la escuadra continental Bahrain Cycling Academy. La plantilla no está cerrada y en los próximos días se anunciarán nuevos refuerzos en una Netllar que volverá a tener protagonismo en la Copa de España y en las principales pruebas del calendario nacional.

El corredor alicantino, que se inició en el Club Ciclista San Vicente, ha competido las dos últimas campañas como júnior en la escuadra que apadrina Alejandro Valverde

El ciclista alicantino Guillem Fuentes (San Vicente del Raspeig, 13 de abril de 2002) da el salto al campo amateur con el equipo Valverde Team-Terra Fecundis. El conjunto murciano ha decidido que Guillem, junto a Sergio Geerlings y Francisco Chipolini, en 2020 en el equipo júnior, compitan la temporada que viene en la escuadra élite y sub 23 a las órdenes de Domingo Segado y Juan Francisco Valverde. «Estoy muy ilusionado de poder dar el salto a sub 23 con este equipo, en el que he tenido la suerte de pasar dos años como juvenil formándome como ciclista y como persona. Me llevo grandes amigos y recuerdos de esta etapa. Afronto la nueva categoría con muchas ganas y motivación, esperando dar la mejor versión de mí mismo y ser de ayuda para los compañeros que tienen más experiencia en la categoría, para aprender de ellos y de mis directores», señala Guillem. 

Antonio Iniesta, director del conjunto juvenil murciano durante las últimas temporadas, repasa los méritos y las condiciones que le convierten en merecedor de continuar con su desarrollo deportivo en el bloque apadrinado por Alejandro Valverde: «Guillem es un corredor que va bastante bien en subidas duras y largas, pero deportivamente tiene un margen muy amplio y creo que aún no ha demostrado de lo que es capaz. Pasa bien el llano y la media montaña pero se trata sobre todo de un ciclista resistente para las generales». 

Guillem se inició como ciclista, a mitad de la temporada de infantil de segundo año, en el GD Llopis, con el que compitió hasta cadetes: “Para mí fueron unos tiempos muy bonitos, porque de esa época guardo grandes amistades con Antonio Lozano, Pedro, Joel, “el pana “… Deportivamente destacaría el segundo puesto en la general de la Vuelta a Aragón, el cuarto en la de la Volta a Palafrugell, y la victoria en la Subida a la Cresta del Gallo”.

En la categoría júnior “me decanté por ir al equipo de mi ídolo, Alejandro Valverde. Han sido dos años maravillosos, en los que he disfrutado como nunca haciendo nuevas amistades y deportivamente también he aprendido mucho. La mala suerte me ha estado acompañando bastante ya que a principios de año, en mi entrada a júnior, me rompí la clavícula entrenando con la bici de montaña. Pero eso no ha impedido que pueda crecer, aprender y volver más fuerte”.

Renuevan los debutantes en 2020  

No sólo se estrenarán el próximo año Guillem Fuentes, Sergio Geerlings y Francisco Chipolini formados en la plantilla júnior de Valverde Team-Terra Fecundis, sino que también continuarán los tres corredores que debían completar este curso su primer año como sub 23 y a los que la pandemia ha impedido desarrollarse en las carreteras. El brasileño Vinicius Rangel, el lorquino Alberto Pérez y el sevillano José María Martín seguirán vistiendo de azul, coincidiendo así de nuevo en el mismo equipo seis de los integrantes del cuadro júnior de 2019.  

Plantilla 2021 (actualizada): Francisco Chipolini, Guillem Fuentes, Sergio Geerlings, José María Martín, Alberto Pérez y Vinicius Rangel.